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剧情介绍
偷开米仓 全家问斩
清朝咸丰年间,京城王府厨娘宝琦跟随王爷到无锡, 此行有机会令宝琦性命不保。但宝琦为解心中谜团,坚持冒险,为的是要见无锡米王蒋乔一面,因为当年二人曾有一段刻骨铭心的感情。因苏﹑浙发生水灾,蒋乔倾尽一半家财,开仓救济灾民。皇上特派铁帽子王爷率领家厨,以全席米宴赏赐蒋家。宝琦随王爷来到蒋府,二人终于重逢。与此同时,有人揭发宝琦是朝廷钦犯。原来当年宝琦父亲为南通县官,管治米粮,因大旱失收,灾民遍野。琦父毅然偷偷开米仓以军饷救灾,预备后来设法填补亏空。不料朝廷忽然派遣官员来查察米仓存粮。宝琦急向蒋乔求助,蒋乔承诺将家中藏米急运填补亏空,不料蒋家世交之女,早对蒋乔钟情的殷凤仪知悉此事,即向乔父告密。乔父连忙赶去拦截蒋乔运米车队,冲突间,蒋乔受伤晕倒。宝琦苦候,蒋乔最终没有到来。
冒死相见 再续前缘
朝廷发现米仓亏空,宝琦一家被定罪问斩,宝琦侥幸于混乱中逃脱。王府厨娘曾受康家恩惠,于是将宝琦收留于王府中,隐姓埋名以避祸。蒋乔无奈服从父命,迎娶殷凤仪。另因漕运发生问题,蒋乔与黑帮结交,纳黑帮头目胞妹彭娇为妾。此外刘芳为保镖之女,芳父为护送蒋乔而死,乔见芳品性善良,丧父之后无依无靠,遂纳为三妾。
蒋乔共育有三子,长子必文为凤仪所出,次子必正为刘芳所出,幼子必武则为彭娇所出;必文于米行助父打理生意。刘芳出身寒微,亦怕枪打出头鸟,所以自幼叮咛必正,千万不要争权。必正生性豁达,爱交朋友,担当米粮运送以求遨游四方。蒋乔与宝琦在王府重遇,宝琦被揭发钦犯身份,蒋乔拼死相救,家中妻妾力阻不果,王爷眼看就要将宝琦处死!蒋乔为救宝琦,慷慨陈辞,全场动容!王爷最后以妙计放过宝琦。宝琦得以脱身,蒋乔为重拾前缘,决定迎娶宝琦!凤仪﹑彭娇大力反对,蒋乔以当年与宝琦有婚约,宝琦理应是正室,凤仪反该为妾!众人哑口无言,唯有接受宝琦嫁入蒋家作四姨太!蒋家妻妾互相倾轧,米行中亦暗起风云。
流落异乡 受尽欺凌
柴九生于穷乡僻壤,逃荒来到无锡, 被黑帮头目彭铿欺凌,及至柴九入庆丰年米行工作,必文刻薄,有食无工钱,受尽白眼,柴九心胸狭窄,心存怨愤,独宝琦无阶级观念,柴九对宝琦略有好感。而在必武被绑架事件中, 柴九协助宝琦救出必武, 自此柴九更以四姨太的心腹自居。必正碰到女骗子丘敏,遭丘敏骗财,必正知悉其只是为求生计,并非存心作恶。丘敏其后对必正生情,但遭家人反对,只有宝琦支持二人为所爱坚持。
内忧外患 腹背受敌
必文垂涎黑帮头目彭铿的情妇海棠,并偷偷与之私通, 事情被柴九知悉,柴九早与必文结怨,一直伺机报复,于是揭发二人奸情,彭铿大怒。蒋乔受重重打击,不支病倒,病况严重。蒋乔知必文刻薄寡恩,难当重任,次子必正只懂感情用事,于是将当家之权交予宝琦,要宝琦当家,执掌家业!蒋乔逝世,宝琦当家,蒋家再次掀起波澜!凤仪﹑彭娇不服,是为内忧,柴九因揭发必文丑事,险遭暗杀,对蒋家怨气十足,是为外患。宝琦顿时腹背受敌, 到底她如何面对这内忧外患? 又能否顺利为蒋乔找到接班人, 以延续亡夫的数十年基业?